ENSEIGNEZ LA SÉCURITÉ À VÉLO A VOS ENFANTS EN DIX ÉTAPES

Pour un enfant, la bicyclette est synonyme de liberté et d'aventure. S'ils adoptent tôt de bonnes habitudes à vélo, les jeunes pourront s'adonner à cette activité en toute sécurité. En tant que parent ou dispensateur de soins, vous jouez un rôle primordial : celui d'apprendre à vos enfants la bonne conduite à bicyclette. Vous pouvez les aider : 1) en leur montrant le bon exemple; 2) en vous assurant que leur équipement est sécuritaire; 3) en établissant des règles claires; 4) en parlant avec eux des comportements cyclistes à adopter. Vous trouverez dans le présent document différent aspect du cyclisme dont vous pourrez discuter avec vos enfants. La meilleure chose à faire, c'est d'accompagner vos enfants dans leur apprentissage de la bicyclette.

1- Vérifiez la taille du vélo…

Assurez? Vous que votre enfant a un vélo qui est adapté à sa taille et en bon état. Une bicyclette trop grande est difficile à manier et peut être dangereuse. Il est risqué d'acheter un vélo en pensant que l'enfant " va s'y faire ". Ce dernier devrait pouvoir, d'une part, avoir les deux pieds au sol lorsqu'il se tient à califourchon sur le tube horizontal de la bicyclette et, d'autre part, toucher le sol des orteils quand il est assis sur la selle et que le vélo est à la verticale. Veillez également à ce que les roues soient bien ajustées et à ce que les freins fonctionnent normalement. La loi exige que le vélo soit équipé d'un klaxon ou d'une sonnette et, s'il est utilisé la nuit, d'un feu arrière rouge et d'un feu avant blanc.

2- N'oubliez pas de porter votre casque…

Le port du casque de vélo peut vous éviter, à votre enfant et à vous, de subir de graves blessures, et même vous sauver la vie. En portant un casque, vous diminuez de 88 p. 100 les risques de subir des lésions cérébrales. Votre enfant n'entrera peut? Être jamais en collision avec une voiture, mais il risque de tomber à quelques reprises. Une chute peut entraîner des dommages au cerveau si la tête heurte le sol, et ce, même si l'on roule lentement. Un casque de vélo coûte aussi peu que 15 $. Assurez? Vous que le casque est de la bonne taille et que les sangles en sont bien ajustées. On devrait porter le casque bien à plat sur la tête et toujours attacher la mentonnière.

3- Supervisez les enfants de huit ans et moins…

En grandissant, les enfants acquièrent des habiletés. Avant l'âge de neuf ans, la majorité d'entre eux n'ont cependant pas encore les compétences nécessaires pour circuler à bicyclette en toute sécurité sur la route. Apprendre à garder l'équilibre à vélo n'est que la première étape. Il faut du temps et de l'expérience pour comprendre le fonctionnement de la circulation. Les jeunes de huit ans et moins ont besoin d'être guidés dans leurs choix, et devraient toujours pratiquer la bicyclette sous la supervision d'adultes responsables.

4- Les règles de la circulation routière s'appliquent aussi aux cyclistes...

La bicyclette est un véhicule. Quel que soit son âge, un cycliste doit respecter les règles de la circulation et la signalisation routière. Il doit donc s'arrêter à tous les panneaux d'arrêt ainsi qu'aux feux rouges, et rouler du côté droit de la route.

5- Les allées pour auto peuvent être des sources de dangers…

Chaque année, de nombreux enfants sont blessés ou tués pour avoir roulé dans la rue sans regarder attentivement avant de s'y engager. La plupart du temps, une voiture les frappe car le conducteur ne peut freiner à temps. Les allées pour auto constituent des intersections. Apprenez à vos enfants : 1) à effectuer un arrêt avant d'aller sur la route; 2) à regarder à gauche, en avant, à droite, puis de nouveau à gauche; 3) à partir seulement quand la voie est libre.

6- Enseignez à vos enfants à traverser la rue en toute sécurité…

Les enfants ont besoin d'aide pour apprendre dans quelles circonstances il est sécuritaire de traverser la route, c'est-à-dire au coin d'une rue, à la fin d'un trottoir ou entre deux intersections. La même règle s'applique aux voies ferrées. Les enfants devraient traverser à pied la route et les voies ferrées. En outre, avant de décider eux? Mêmes s'il est sécuritaire de s'engager, les jeunes devraient apprendre à regarder à gauche, en avant, à droite, puis de nouveau à gauche. Il est risqué pour les enfants de traverser une voie ferrée à bicyclette car ceux? Ci doivent penser à une multitude de choses pour assurer leur sécurité. Les enfants de six ans et moins ne devraient jamais traverser la rue seule. De même, les jeunes de huit ans et moins ont besoin d'être supervisés par un adulte pour traverser les rues à circulation intense. Aux passages pour piétons, il faut descendre de la bicyclette et traverser la rue à pied.

7- Les trottoirs ne sont pas toujours des endroits sûrs…

Pour les jeunes, les trottoirs peuvent s'avérer un endroit idéal pour la promenade à bicyclette. Cependant, ce ne sont pas toujours des endroits sûrs. Les enfants ont besoin de la supervision des parents pour y circuler en toute sécurité.
De nombreuses allées donnent sur le trottoir, et les cyclistes qui s'y promènent peuvent ne pas être vus des conducteurs. Cyclistes et automobilistes devraient considérer les voies d'accès, les allées et même les entrées menant vers la porte des propriétés comme des intersections.
Quand les trottoirs sont cahoteux, les enfants peuvent parfois perdre la maîtrise de leur bicyclette et tomber. De plus, comme les trottoirs sont destinés aux piétons, ces derniers ne s'attendent généralement pas à y croiser des cyclistes.
Les cyclistes peuvent rencontrer des animaux domestiques sur leur chemin. À l'extrémité du pâté de maisons, le trottoir cède sa place à la route.
Accompagnez vos enfants lorsqu'ils se promènent sur le trottoir. Apprenez?leur à s'arrêter pour repérer les endroits potentiellement dangereux, ainsi qu'à respecter les piétons.
Quand les enfants ont acquis les habiletés nécessaires (à neuf ans et plus), l'endroit le plus sécuritaire pour se promener dans le quartier est la route, là où les conducteurs peuvent les voir.

8- Les enfants doivent apprendre à faire leurs propres choix...

Lorsqu'un enfant se promène à bicyclette avec ses amis, il est possible qu'il se contente de suivre la personne à la tête du groupe, ce qui peut s'avérer dangereux puisque la circulation change constamment. Il est illégal de ne pas effectuer un arrêt obligatoire, et ce, même si un compagnon a commis cette infraction le premier. Faites comprendre à vos enfants qu'ils sont responsables de leur propre bicyclette et que pour assurer leur sécurité, ils doivent prendre eux? Même leurs décisions.

9- Toujours regarder derrière soi avant d'effectuer un virage…

Qu'ils se promènent sur la route ou dans les sentiers, les cyclistes devraient toujours jeter un coup d’œil derrière eux, par-dessus l'épaule, avant de signaler et d'entreprendre leur virage. Les enfants peuvent connaître les signaux des divers déplacements, mais ils ne savent pas forcément comment effectuer cette petite vérification, laquelle pourrait pourtant leur sauver la vie. Les cyclistes doivent s'assurer que la voie est libre avant de changer de direction. S'il y a de la circulation, l'enfant doit s'arrêter sur le bord de la chaussée et attendre que la route se libère avant de tourner.

10- Suivez un cours sur les habiletés et la sécurité à vélo avec vos enfants…

En suivant l'un des cours BÉCANE pour adultes ou pour enfants de l'Association cycliste canadienne, vous diminuerez vos risques de subir un accident ou une collision, et gagnerez l'assurance nécessaire pour pratiquer la bicyclette plus souvent et dans des conditions routières diverses. Pour obtenir de plus amples renseignements, communiquez avec l'association cycliste de votre province ou de votre territoire.

http://www.canadian-cycling.com/French/home.htm